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瓦爾帕萊索

智利的瓦爾帕萊索曾經是太平洋東岸最繁忙的港口城市,九十年前的它突然沉寂。2003年,這座城市被列入聯合國人類文化遺產名錄。瓦爾帕萊索的特色在於:既處在一個地球板塊漂移所形成的地理斷層上,又完整地保留著世界海運變遷所留下的歷史斷層。

    1536年,西班牙探險家薩維特拉最早發現了這個土著部落生活的小漁村,有感於這裏的秀麗風光 ,給這座城市取名為瓦爾帕萊索,在西班牙語中是“天堂之穀”之意。

    後來,隨著秘魯銀礦的發現和美國西部淘金熱的興起,這個港口迅速發展起來。當時從美洲西海岸通往歐洲的船隻,都須經過美洲南端的麥哲倫海峽。

    而瓦爾帕萊索,則是船隻在繞行美洲南端前後必然停靠的一個補給港。 瓦爾帕萊索市還位於一個地理的斷層上。根據地球板塊漂移理論,安第斯山脈的成因,是由於太平洋板塊插入南美洲板塊之下,把南美洲板塊拱起,形成地球板塊的斷層。

    智利整個國家就處在安第斯山脈西側的一個狹長地帶上,這裏至今仍是地震和火山的活躍區。 在瓦爾帕萊索老城,幾乎沒有平地,山直接連到海。

    瓦城的建築,也就不得不沿山而建。由於山勢陡峭, 基本上每一家的屋頂,正好與他們鄰居的地基持平。智利著名詩人聶魯達在這座小城生活多年,他的故居共有五層,但每層都直接與地相連。

    它們既不是一層疊一層的樓房,也不是一間挨一間的平房,而是五間房子順著地勢呈45度左右角的傾斜連接。 從港口碼頭遙望這座城市,可以看到所有的房子都從海邊最低處,一層接一層地沿著山坡向山上蔓延。

    聶魯達曾經在詩作中寫道,瓦爾帕萊索是“一座向天上凹陷的城市”。 由於瓦城地勢陡峭,因而在十九世紀就開始發展特有的公共交通體系??軌道式纜車。這種纜車介於電梯和鐵路機車之間。

    它們像電梯一樣靠纜索牽引上下;又像列車車廂一樣有車輪和鐵軌。它們的鐵軌大多呈30度以上的傾斜。如今,該城尚有15部纜車在正常運行。

    今天,瓦爾帕萊索港雖然已沒有了當年的繁華,但從智利出口的貨物大多要從這裏裝船。漂在世界五大洋的船隻,只要經過這裏的,都會把顏色留給瓦城。

    有機會來瓦城的人,最好能看一看這裏特殊的日落。由於所有的房子都傍山朝西而建,所以哪一家都不會被鄰居擋住落日。

    傍晚時分,你會看到,整座山城的每一幢彩色的房子,無一例外地同時浸入金色餘輝之中……
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